Le contrat d'apprentissage est un contrat à durée déterminée. Alternant un enseignement théorique et une formation pratique, il s’adresse à tous les jeunes âgés de 16 à 30 ans. Ce dispositif permet d’obtenir une qualification professionnelle sanctionnée par un diplôme reconnu (BPJEPS / DEJEPS). Les plus de 31 ans peuvent devenir apprenti sous certaines conditions, en particulier les personnes en situation de handicap ou les créateurs d'entreprise.
L’apprenti doit tout d’abord trouver son employeur. Cette démarche s’inscrit dans le cadre d’une recherche d’emploi (CV, lettre de motivation auprès des employeurs potentiels : associations, clubs, collectivités ou entreprises). Il lui faudra ensuite se mettre en relation avec le CFA Pays de Loire.
L’apprenti bénéficie d’une formation gratuite qui alterne des périodes en centre de formation et des périodes en entreprise. En plus de cette formation, l'apprenti est rémunéré durant la période de son contrat d’apprentissage. La rémunération est calculée suivant l'âge de l'apprenti et le nombre d'années d'apprentissage.
Le Conseil Régional des Pays de la Loire a ouvert son propre portail de l’apprentissage qui intègre notamment une bourse des contrats d’apprentissage permettant aux entreprise de diffuser leurs offres de contrat par la publication directe de leurs coordonnées; et aux jeunes de déposer une demande de contrat d’apprentissage, de déposer leur CV et de consulter les offres de contrats.
Au-delà de la bourse des contrats, le site propose un simulateur des aides pour les apprentis et les employeurs, un catalogue des formations dispensées par les 54 CFA de la région (dont celles du CFA sport et animation des Pays de la Loire), une vidéo expliquant la voie de l’apprentissage, une boîte à outils, etc.
Créé à l’été 2015, le CFA Sport Animation des Pays de la Loire (CFASA), qui accueille près de 80 apprentis, est " hors murs " (les formations sont mises en place par des partenaires) au service des acteurs de l’économie sociale, des clubs sportifs, des collectivités et des structures commerciales pour favoriser leur développement.
Hébergé par le CREPS des Pays de la Loire à Nantes, le CFA propose une diversité de disciplines à des jeunes de 18 à 25 ans par la voie de l'apprentissage, du niveau IV au niveau III. Elles comprennent une formation générale et théorique ainsi qu’une formation pratique. Cette dernière peut être réalisée dans une entreprise, une association sportive ou socioculturelle, une collectivité, un service de l’État, avec pour objectif l'obtention d'une qualification professionnelle sanctionnée par un diplôme.